Sport, zand en gezelligheid op het beachveld in Wesepe

Met steun van Leader gaf Sportclub Wesepe een ongebruikt tennisveld een nieuwe bestemming. Penningmeester Willem Otten en Jolien Koerhuis van de werkgroep Beachveld vertellen hoe een wens uitgroeide tot een beachveld.

Een wens die al langer leefde

Volgens Willem speelde het idee voor een beachveld al geruime tijd binnen de vereniging. “We spelen hier natuurlijk al heel lang handbal, maar dat is vooral een zaalsport,” vertelt hij. “Van april tot september speel je niet meer in de zaal. Vroeger ging je dan naar het verharde veld buiten, maar dat is echt al heel erg op z’n retour.”

Jolien herkent die ontwikkeling. “Je ziet steeds meer clubs met een beachveld. Beachhandbaltoernooien zijn enorm in opkomst. Daar deden wij als sportclub Wesepe ook aan mee, maar we hadden geen eigen veld.” Dat betekende dat de club altijd moest uitwijken naar Broekland. “Hoe mooi is het om dat nu gewoon bij je eigen club te kunnen doen.”

Een oude plek met nieuwe kansen

De oplossing lag eigenlijk al klaar. Op sportpark de Muggert lag een tennisveld dat al langere tijd niet meer werd gebruikt. “Dat was voor ons een hele mooie kans,” zegt Willem. “We hebben dat ongebruikte tennisveld een nieuwe bestemming kunnen geven. Veel voorzieningen en infrastructuur lagen er al, dus we konden het veld kosteneffectief en efficiënt aanleggen.”

Dat hergebruik past goed bij de manier waarop de club werkt. “En het sluit ook aan bij een belangrijk uitgangspunt van Leader: slim omgaan met wat er al is,” vult hij aan. Het resultaat is een beachveld dat niet alleen functioneel is, maar ook echt iets toevoegt aan het sportpark.

Vrijwilligers maken het verschil

Zoals bij veel initiatieven in Salland speelde ook hier de inzet van vrijwilligers een sleutelrol. Bij sportclub Wesepe is de zogenoemde donderdagochtendploeg al jaren actief. “Dat is een groep vaak gepensioneerde Wesepenaren,” legt Willem uit. “Zij doen het dagelijkse beheer en onderhoud van sportpark de Muggert en hebben een groot aandeel gehad in het omvormen van het oude tennisveld.”

Daarnaast werd een aparte werkgroep Beachveld gevormd, bestaande uit vijf vrijwilligers die vaak zelf actief zijn binnen de handbal. Zij werkten het idee uit tot een concreet plan. “Wat mooi is,” zegt Willem, “is dat we bij de aanleg ook nieuwe vrijwilligers hebben gezien. Mensen die zich spontaan aansloten en mee wilden helpen.”

De rol van Leader

De aanleg van het beachveld kon niet volledig uit eigen middelen worden betaald. Sportclub Wesepe had de afgelopen jaren al flink geïnvesteerd, onder andere in kunstgras en zonnepanelen. Via iemand uit het netwerk van de club kwam Leader in beeld.
Willem kijkt positief terug op dat traject. “Toen het initiatief er eenmaal was, zei het bestuur meteen: dit is een hele goede invulling voor een veld dat het dorp niet meer gebruikte. De gesprekken met de Leader coördinator verliepen erg prettig. Hij gaf duidelijk aan wat de mogelijkheden waren en wat er nodig was voor de subsidieaanvraag.”

Ook de pitch bij de LAG staat hem nog bij. “Die was eigenlijk gewoon heel leuk. We waren zelfs een beetje verbaasd dat er nauwelijks vragen kwamen.” Later bleek dat een goed teken. “De coördinatoren vertelden ons dat ons verhaal zo duidelijk was, dat de LAG geen vragen hoefde te stellen. Misschien was de pitch ook wel zo goed omdat we door hen goed waren voorbereid.” Over het aanvraagformulier is Willem eerlijk: “Dat vond ik wel aan de lijvige kant, maar het is gelukt.”

Meer dan sport alleen

Hoewel het beachveld nog maar relatief kort in gebruik is, is de impact al merkbaar. Sportclub Wesepe ontvangt inmiddels andere verenigingen voor beachtoernooien. “Daardoor heeft het veld echt een uitstraling naar Salland gekregen,” vertelt Jolien. “We hadden vorig jaar ook veel geluk met het weer. Er kwamen veel ouders en opa’s en oma’s kijken. Dat zorgde voor leuke en gezellige contacten.”

Vrijwilligers hebben het oude, vervallen tennisgebouwtje omgebouwd tot een beachhuisje. Bezoekers kunnen daar iets eten of drinken kopen en op het terras samenkomen. “Naast sporten en bewegen is er hier dus ook ontmoeting,” zegt Jolien. “En er is zelfs al een buurtfeest geweest bij het beachhuisje.”

Het veld wordt volop gebruikt. Niet alleen door handballers, maar ook door volleybal- en voetballers. “De jeugd vindt het beachveld geweldig,” vertelt Jolien enthousiast. “In de zomer doen we eigenlijk alle trainingen op het veld.”

Een tip voor andere initiatiefnemers

Voor andere verenigingen of initiatiefnemers die met een idee rondlopen, heeft Willem een duidelijke boodschap. “Een goed begin is echt het halve werk. Neem vooral vroeg contact op met de Leader coördinatoren. Edwin Broekman en Linda Baarslag denken heel goed mee. Ze geven duidelijk aan wat haalbaar is, wat je kunt verwachten en hoe je project goed kan aansluiten bij de voorwaarden. Dat helpt enorm.”

Met het beachveld heeft sportclub Wesepe niet alleen een nieuwe sportvoorziening gerealiseerd, maar ook een plek gecreëerd waar sport en ontmoeting samenkomen. Een initiatief van onderop, gedragen door vrijwilligers en stevig verankerd in het dorp.